Los girasoles son una auténtica delicia en verano, imitando fielmente al sol con su hermosa floración. Son muy populares no sólo por su interesante aparición y comportamiento, que adora el sol y se mueve a su alrededor, sino también por sus deliciosas y nutritivas semillas. Veámoslo más de cerca:
* Algunos datos sobre los girasoles
* Tipos de girasoles gigantes
* ¿Qué son los girasoles enanos?
* Girasoles de colores
Datos sobre los girasoles
El girasol pertenece a la familia Helianthus, y su nombre griego significa «sol» y «flor» Es originario de Norteamérica, pero su cultivo se ha extendido por todo el mundo, debido a su belleza y a los muchos beneficios que reporta a las personas. La flor llegó a Europa en el siglo XVI y se utilizó mucho por sus semillas.
El girasol se cultiva principalmente por sus semillas, que son muy sabrosas y se utilizan en diferentes platos como ensaladas, trozos de pan, carnes y aperitivos. Cada planta de girasol puede producir unas 1.000 semillas al año. El aceite de girasol, extraído de sus semillas, es muy popular para cocinar. Las semillas de girasol son el fruto de la planta y constituyen una importante fuente de proteínas, entre otros nutrientes.
Tipos de girasoles gigantes
Estas variedades de girasol están bastante extendidas e impresionan por su altura, que generalmente puede alcanzar los 12 pies. Algunos ejemplares pueden alcanzar hasta 16 pies, y se menciona que el récord fue por una planta con una altura de hasta 30 pies. Estas especies de girasol son muy populares y crecen muy rápido. También requieren soporte durante el crecimiento, para que los tallos no se rompan bajo el peso de las semillas. Existen diversas variedades de girasol gigante, como:
*Giant Sungold se caracteriza por sus pétalos esponjosos y cabezas amarillas. Puede crecer hasta dos metros de altura y no requiere muchos cuidados. Tiene un bonito aspecto, le encanta el sol y florece en suelos húmedos y ricos en humus.
*El Mamut Ruso es un girasol enorme que crece hasta 3 metros de altura. Le encanta el sol, crece bien en suelos fértiles y, una vez germinada la planta, no necesita cuidados especiales. Tiene hermosas flores desde mediados hasta finales del verano, con pétalos de color amarillo brillante y naranja a marrón.
*El híbrido gigante americano es la variedad más popular de girasoles. Crece rápido y puede alcanzar hasta 10 a 16 pies de altura. Los tallos son resistentes, especialmente desarrollados para soportar la corola de pétalos. La cara de la flor es de color marrón oscuro, mientras que los pétalos que la rodean son de un amarillo brillante. Germina en primavera en una o dos semanas y florece en verano.
*La Skyscraper crece hasta 3,5 m (12-14 pies). Sus flores son de un amarillo brillante y el centro de color naranja oscuro. Se desarrolla fácilmente a partir de semillas sembradas unas cuatro semanas antes de la última helada, o una vez pasado el peligro de heladas.
¿Qué son los girasoles enanos?
Estas variedades de girasol son miniaturas de las variedades de girasol gigante, y quedan muy bien en jardines o macetas. Requieren los mismos cuidados que las demás variedades del girasol gigante. La única diferencia es que ya no es necesario sujetar los tallos. Estos son algunos ejemplos de girasoles enanos:
*Los girasoles enanos son la versión en miniatura de los girasoles comunes. Crecen sólo hasta 14 pulgadas. Estos girasoles se cultivan en macetas o parterres. También quedan bien como flores cortadas en jarrones o arreglos florales.
*El girasol osito tiene flores dobles y alcanza una altura de sólo 16 a 24 pulgadas. Aparte de las semillas, las hojas de esta flor son comestibles; se pueden mezclar con ensaladas, dándoles un bonito color naranja, o se pueden utilizar como decoración especial de pasteles.
*El Firecracker es una variedad de girasol enano o semienano y es perfecto en macetas. Las flores son de color naranja dorado y tienen el centro marrón chocolate.
*Little Becka es mucho más corta que otras variedades y tiene una de las flores más bonitas. Las flores tienen caras de color marrón rojizo. Los pétalos tienen un tono naranja oscuro en el centro, volviéndose rojos hacia la parte central y desvaneciéndose como naranja de nuevo hacia las puntas. Tiene varias flores sin polen en el tallo.
*La Dwarf incredible impresiona por el hecho de que las flores son del mismo tamaño que las comunes, pero los tallos son cortos. Se pueden cultivar, con más cuidado, tanto en exterior como en interior. Las semillas se pueden sembrar en cualquier época del año, y hay que tener cuidado con el riego.
Girasoles de colores
Estas variedades de girasoles alcanzan el metro y medio de altura. Los pétalos son más finos que los del girasol común, lo que da a las flores un aspecto de margarita. Estas variedades destacan por su inesperada coloración, por ejemplo, pétalos cremosos con caras de chocolate oscuro para la especie Blanco italiano o rojo oscuro para la especie Moulin Rouge. He aquí algunas variedades más de estos girasoles de colores increíbles:
*Earthwalker es muy fácil de cultivar hasta alcanzar los 9 pies, y sus flores son adoradas por los niños debido a la multitud de colores de los pétalos y su apariencia de margarita.
*La Strawberry blonde impresiona por el color del borde exterior de los pétalos, que parte de un suave crema y se desvanece entre el rosa y el rojo.
*La Sunrich Lime es una flor sin polen con pétalos amarillo-limón y discos más oscuros y que puede crecer hasta dos metros y medio de altura.
*Chianti es una flor especial por el color de sus pétalos de un rojo oscuro, profundo y fuertemente pigmentado. Tiene tallos ramificados y muchas inflorescencias. Puede alcanzar de 2 a 3 metros de altura y no tiene polen.
En general, el girasol es más de lo que parece a simple vista. Hay una gran variedad de ellos y son flores y plantas relativamente fáciles de cuidar. Pueden ser un elemento decorativo en el jardín, proporcionan semillas nutritivas y aceite, y las variedades enanas pueden decorar la casa.
