La flor de Plumeria, popularizada en todo el mundo por su uso en los tradicionales leis hawaianos, es una planta preciosa y fragante que se encuentra en muchas zonas. Sus vistosos pétalos y sus ramas nudosas evocan imágenes de alegres fiestas y hermosas islas. Exploremos los numerosos mitos y leyendas asociados a la plumeria, así como todos los pequeños y divertidos detalles necesarios para que esta flor forme parte de su vida. Siga leyendo para descubrirlos
- La historia de la plumeria
- Detalles de la Plumeria
- Simbolismo en las antiguas culturas maya y azteca
- Uso en la Cultura Hawaiana
- Simbolismo en Asia
- Cómo la Plumeria es un Embaucador
- Cómo criar tu propia Plumeria
Historia de la plumeria
La plumeria, o Frangipani, es una planta con flores de la familia Apocynaceae. Existen diversas versiones sobre el número de especies existentes: algunas fuentes citan entre ocho y diez, mientras que otras hablan de hasta 300 especies dentro del género de la plumeria. Debe su nombre al francés Charles Plumier, un ávido explorador que visitó el Nuevo Mundo en numerosas ocasiones para documentar las especies vegetales y animales del lugar. Se cree que el nombre Frangipani procede de un noble italiano del mismo nombre que creó un perfume con la flor para perfumar guantes. Originarias de América Central y del Sur, es común encontrarlas en México y Brasil. Se han normalizado en zonas de Australia, Norteamérica y muchas partes de Asia. También se han vuelto excesivamente abundantes en Hawai, debido a su uso cultural en los leis. Es la flor nacional de Nicaragua
Detalles de la plumeria
Los árboles y arbustos de plumeria, una planta de hoja caduca, suelen ser bastante pequeños, de unos 5 a 6 metros de altura en general, aunque pueden llegar a ser bastante anchos, alcanzando casi la misma anchura que su altura. La corteza del árbol es inusual, con un aspecto grisáceo y escamoso. Las flores crecen en racimos, con hasta 60 flores por árbol, cada una con pétalos claramente cerosos. La plumeria produce una savia blanca lechosa bastante venenosa. Las hojas suelen ser de dos colores diferentes, siendo uno el exterior de la flor y otro la parte central. Se pueden encontrar en una gran variedad de colores, siendo los más comunes el carmesí, el naranja, el blanco y el amarillo. Curiosamente, la plumeria es increíblemente resistente al fuego, requiriendo temperaturas masivas antes de estar en riesgo
Simbolismo en las antiguas culturas maya y azteca
La flor de la plumeria tenía un profundo significado para estas antiguas culturas, ya que se han encontrado grabados murales de hace dos milenios. Durante el apogeo de la cultura azteca, las flores simbolizaban estatus y las llevaban las élites de la sociedad. La plumeria se asociaba con las deidades de la vida y la fertilidad y se utilizaba para representar la sexualidad femenina
Uso en la cultura hawaiana
En muchas de las islas del Pacífico, sobre todo en Hawai, la plumeria se utiliza para hacer leis. Los leis son coronas de flores que se suelen llevar alrededor del cuello o la cabeza y se suelen regalar a los recién llegados al país o a los que se marchan como símbolo de afecto. En la actualidad, las mujeres llevan la flor de la plumeria en el pelo para indicar si están solteras y buscando pareja o si tienen una relación; la oreja derecha indica que la mujer busca pareja y la izquierda que ya la tiene. En Hawai, la plumeria se asocia con la positividad y la alegría
Simbolismo en Asia
En zonas de Filipinas, Malasia e Indonesia, la plumeria suele enterrarse en los cementerios para apaciguar y proteger a los espíritus que allí residen. Se utiliza habitualmente en el incienso indio, así como en las ofrendas hindúes a los templos. Las mujeres hindúes se colocan la flor en el pelo el día de su boda como símbolo de lealtad a sus maridos. En la tradición budista, la flor de la plumeria se asociaba con conceptos de inmortalidad, y países como Laos, que la han bautizado como su flor nacional, las consideran tan sagradas que se colocan en el exterior de todos y cada uno de los templos budistas. En muchas zonas de Asia, la plumeria simboliza la dedicación y la devoción
El truco de la plumeria
A diferencia de muchas otras plantas, la plumeria no produce néctar. Esto supone un problema para ella, ya que necesita la ayuda de los insectos para esparcir su polen. Para evitarlo, la plumeria se ha vuelto experta en engañar a las polillas esfinge para que distribuyan su polen. La plumeria produce una fragancia muy potente en la noche que dibuja en las polillas, que después de ser cubiertas con el polen, van encendido a ser engañadas otra vez por la flor siguiente de la plumeria y la ayudan a separar su polen alrededor
Cómo criar su propia plumeria
Debido a sus raíces tropicales, la flor de plumeria requiere un suelo bien drenado y una gran cantidad de luz solar, idealmente seis horas o más para gozar de buena salud. Una solución fácil para aquellos cuyo clima tiende a ser un poco más frío es plantarlas al aire libre en macetas, y luego llevarlas al interior hasta que el clima se caliente más adelante. Para plantar las plantas en macetas, se puede utilizar una buena mezcla de perlita o cactus. Mientras crecen, lo ideal es abonarlas cada dos o tres semanas. Se puede regar cada semana, siempre que la tierra se seque entre riegos. Requieren podas ocasionales, pero no les va bien si la poda es demasiado extensa
Momentos divertidos con la Plumeria
Tanto si cuelga del cuello de alguien mientras pasea por las preciosas islas de la Polinesia como si se quema en ceremonias sagradas en la antigua India, la flor de plumeria se ha hecho un hueco en las culturas de todo el mundo. Esta delicada flor puede ser la compañera perfecta de cualquier jardín o vivienda de interior que necesite un poco de belleza y positividad en su vida.
