Las flores son un regalo coloreado y perfumado de la Madre Naturaleza. Existen en una gran variedad de colores, formas y aromas y pueden expresar una mezcla de dulzura, afecto y amor al mismo tiempo. Las flores pueden ser tu mejor herramienta para expresar todos los sentimientos de amor y consideración de tu corazón, pero también para aportar colores vivos y belleza a tu jardín.
En este artículo vamos a hablar de la protea, de la familia de las proteáceas. Incluye casi 100 plantas de Sudáfrica. La protea es una familia de arbustos mediterráneos muy comunes en el paisaje sudafricano. Los floristas aprecian la longevidad de esta flor, ya que su forma desproporcionada está adornada con colores vibrantes. Su resistente follaje verde o azulado recuerda a la planta del eucalipto. Debido a su asombrosa variedad de formas y colores, según la especie, esta flor recibió su nombre del dios griego Proteo y su poder de metamorfosis y cambio.
En este artículo se van a tratar los siguientes puntos:
- Leyendas sobre la protea
- ¿Dónde se encuentra la protea de forma natural?
- ¿Cuáles son las características de la protea?
- ¿Cómo se planta la protea?
Leyendas sobre la protea
La protea es una de las familias de flores más antiguas de la Tierra, y data de hace al menos 300 millones de años. Los griegos, con su gran panel de leyendas, relatan la historia de Proteo, hijo de Poseidón, como origen del nombre de la flor. Era el dios del mar que tenía el poderoso poder de conocer todas las cosas pasadas, presentes y futuras. Proteo desconfiaba de su poder y prefería permanecer aislado en la isla de Pharos antes que hacer profecías. Para disuadir a quienes solicitaban sus servicios, cambiaba de forma a voluntad para que nadie pudiera encontrarlo. La flor de la protea recibió su nombre por su asombrosa variedad de formas, colores, texturas y tamaños.
Debido a esta asociación mitológica con Proteo, el dios griego vinculado al cambio, la metamorfosis y la transformación, no es de extrañar que la protea simbolice la diversidad y el coraje.
¿Dónde se encuentra de forma natural la flor de Protea?
La protea es un tipo de planta de la familia de las proteáceas. Incluye casi 100 plantas de Sudáfrica. Estas plantas son parte integrante de la región florística del Cabo. La mayoría de las Proteas sudafricanas se encuentran en esta región, lo que significa que en el Cabo Occidental, estas plantas crecen a lo largo de la costa y en las regiones montañosas al este de Port Elizabeth y se desplazan hacia el interior, alejándose de la costa.
Son plantas de fynbos (una formación vegetal natural característica del sur de Sudáfrica) y se desarrollan en suelos variables, generalmente pobres con predominio de arenisca de montaña, sobre todo en las regiones montañosas. También crecen en las pizarras de Bokkeveld.
Sin embargo, aunque encontremos casi el 90% de las proteas en Sudáfrica, un cierto número vive en otras partes de África, incluso en lugares de gran altitud como Kenia, Tanzania, Uganda, Zimbabue y Etiopía, donde encuentran un clima similar al de los fynbos de montaña sudafricanos.
¿Qué características tiene la flor de protea?
Estos pequeños árboles son nativos del sur de África, y el 90% de los que crecen de forma natural se encuentran allí. El resto crece alrededor del África tropical oriental. Su familia cuenta con unas 115 especies distribuidas en un área reducida. Esta extraordinaria variabilidad se debe a la diversidad del terreno, que permite a las poblaciones permanecer aisladas y evolucionar de forma distinta. La protea real (Protea cynaroides) es la más famosa de ellas porque es el emblema de Sudáfrica.
Los arbustos alcanzan generalmente de 1 a 3 m, a veces 8 m de altura, emiten tallos robustos a partir de un tronco formado por raíces gruesas y profundas. En la «protea real», la raíz es un lignotúber, que contiene almidón, lo que le permite rebrotar fácilmente tras un incendio. Las hojas varían de tamaño, forma y color según la especie. La protea también existe en forma de flores secas. En el siglo XIX, se utilizaba para crear un jarabe medicinal.
Cómo plantar la flor de protea
Puede plantar sus flores de protea en macetas o en el suelo, en tierra ligera, de pH neutro y drenante (pH ideal entre 5,5 y 6,5). Elija un suelo arenoso o arenoso pobre en materia orgánica. Evite los suelos arcillosos o con humus.
Elija una exposición muy soleada, asegurándose de mantener las raíces frescas. La planta debe recibir sol al menos cinco horas al día. La «protea real» en particular no tolera la sequedad del suelo. Plantar en un jardín de rocas es un buen compromiso porque permite a las raíces encontrar frescor bajo grandes piedras. En su entorno natural, las plantas crecen muy juntas para protegerse del viento.
La protea resiste el frío en torno a los -6 °C, pero a veces sobrevive a picos de hasta -10 o -13 °C una vez que la planta está bien establecida o cuando el frío se instala poco a poco sin que el aire y el suelo estén demasiado húmedos.
La naturaleza está llena de secretos y maravillas que nunca dejan de inspirar admiración en la mente de los seres humanos. Entre ellas, podemos contar las flores, con todos los placeres puramente visuales y olfativos que pueden estimular.
Debido a esta asociación mitológica con Proteo, el dios griego vinculado al cambio, la metamorfosis y la transformación, no es de extrañar que, en el lenguaje de las flores, la protea simbolice la diversidad y el coraje. Si la pone en su jardín, esta flor puede aportar un aspecto único y crear un fynbos sudafricano en su propio patio.
Los floristas aprecian la longevidad de esta flor por sus formas desproporcionadas adornadas con colores vibrantes. Esta flor no pide mucho, y es fácil de cultivar; sólo buena tierra y exposición al sol, pero puede aportar belleza, originalidad y variedad muy apreciables en su jardín que pueden encantar innegablemente a cualquiera que las contemple.
