Flor de Lupino: Una Hermosa Flor que Viene con un Toque Picante

Una hermosa planta perenne que florece en verano y se eleva por encima de todas las demás flores en tu jardín. Son fáciles de cultivar y mantener, y prosperan en condiciones desafiantes. Los lupinos se pueden encontrar en praderas, jardines, en celebraciones y en la cocina.

Al leer este artículo, podrás aprender:

* Características
* Plantación y Cuidado
* Historia
* Usos Culinarios
* Usos Cosméticos
* Simbolismo

Características

Las flores de lupino son una planta perenne de la familia de los guisantes, que forma parte de la familia de las leguminosas. Existen más de 200 especies de lupinos. La planta produce una espiga alta de flores de colores brillantes que florecen desde principios de primavera hasta bien entrado el verano. Las flores se abren desde la parte inferior del tallo hacia arriba. Los colores de las flores pueden ser rojo, rosa, blanco, púrpura y crema; la variedad de flor azul es la más resistente. Una planta puede incluso tener más de un color. A las abejas, colibríes y mariposas les encanta el néctar de esta flor.

Algunos lupinos son venenosos, específicamente el lupino sedoso y el lupino aterciopelado. Son tóxicos desde el momento en que comienzan a crecer hasta que las cápsulas de semillas estallan. El nivel de toxicidad disminuye a medida que la planta envejece. Lo que hace que la planta sea tan tóxica es el alto nivel de un alcaloide que se encuentra en las semillas. Los lupinos tóxicos se encuentran en campos silvestres y son problemáticos para el ganado que pasta sobre las plantas y semillas.

Plantación y Cuidado

El lupino es una planta fácil de iniciar y mantener. Cuando comienzas desde semillas, las flores florecen la siguiente temporada. Comienza remojando las semillas durante la noche para ablandar la dura capa exterior. Al día siguiente, coloca las semillas en tu jardín en un área que reciba sol pleno. El sol no debe ser demasiado caliente, los lupinos se desarrollan mejor en calor moderado. Asegúrate de que la ubicación sea donde deseas que crezca la planta, ya que la larga raíz pivotante dificulta el trasplante.

Presiona las semillas en el suelo a aproximadamente ¼ de pulgada de profundidad. Los lupinos prefieren un suelo neutro a ligeramente ácido que drene bien para evitar la pudrición de las raíces. Un suelo arenoso o rocoso fomenta que la raíz pivotante crezca demasiado profundo.

Las flores crecen en tallos huecos y rígidos que pueden requerir estacas para mantenerlos erguidos. Este tallo es lo que lo convierte en una gran flor para usar en arreglos. Si cortas los tallos cuando el 75% de los botones han abierto, las flores cortadas duran más en los arreglos.

Eliminar las flores marchitas fomenta la re-floración. Quitar las cabezas de semillas permite que los lupinos dirijan energía hacia las raíces y el follaje, lo cual es esencial para mantener una planta saludable.

Riega regularmente para mantener el suelo húmedo; un promedio de aproximadamente una pulgada de agua a la semana es suficiente.

Historia

El nombre lupino proviene de la palabra latina para lobo. Una vez se creyó erróneamente que la flor absorbía todos los nutrientes del suelo. En realidad, añade nitrógeno muy necesario.

Las semillas de lupino han sido consumidas en toda la región mediterránea, Egipto y en los Andes durante siglos.

En el siglo XVIII, los lupinos fueron introducidos en el norte de Europa para mejorar la calidad del suelo. Agrícolamente, muchas especies anuales se cultivaban como alimento para ganado, cerdos y aves de corral.

En el siglo XX, los científicos alteraron genéticamente el lupino para incluir el "gen dulce". Esto creó una planta más apetecible para el consumo humano y animal. La mayor parte del trabajo continuó en Australia, que ahora produce el 85% de las semillas de lupino del mundo.

Las semillas son una fuente alternativa de proteína. El contenido de proteína es similar al de la soja, pero contiene menos grasa. Las semillas son libres de gluten, ricas en fibra, aminoácidos y antioxidantes, ácidos grasos, y son prebióticas.

Usos Culinarios

No comas ninguna semilla de lupino de tu jardín. Asegúrate de comprar las semillas de empresas de confianza que hayan procesado las semillas y que hayan sido declaradas como un producto apto para el consumo. Los componentes del lupino que lo hacen tóxico, lupinina y esparteína, son eliminados durante la etapa de procesamiento. Si tienes alergia a los cacahuetes, hay una alta probabilidad de que también tengas alergia a las semillas de lupino.

Las semillas de lupino han sido utilizadas como alimento durante más de 3,000 años en el Mediterráneo y durante más de 6,000 años en los Andes. Las semillas eran muy populares en Roma y todavía se les llama frijoles lupini.

Cuando las semillas se procesan para ser una fuente de alimento, se remojan hasta que están suaves para que se pueda quitar la amarga capa exterior. Luego, la semilla se hierve o se tuesta para comer.

Las semillas también se pueden convertir en harina, que luego se puede usar para hacer pasta. Las semillas también se procesan en aceite de cocina.

Las semillas se pueden usar en una variedad de alimentos que van desde salados hasta sabrosos. La semilla de lupino blanco europeo se coloca comúnmente en frascos con una solución salina, muy parecido a una aceituna. En otros países mediterráneos, las semillas se utilizan en platos principales y también se comen como un bocadillo.

Usos Cosméticos

En tiempos antiguos, la semilla de lupino se mezclaba con otros ingredientes y se usaba para suavizar la piel de las damas. En tiempos más modernos, las semillas se procesan en un aceite que se utiliza para penetrar en los niveles superficiales de la piel, llegando profundamente donde el aceite promueve la reparación y el crecimiento celular.

Simbolismo

La flor de lupino representa la imaginación, la admiración y la felicidad en general. Ya sea como un regalo o cultivada en tu jardín, el lupino trae la energía de la fuerza interior para recuperarse de traumas. Cuando se da como regalo, le dice al receptor que una perspectiva positiva conduce al descubrimiento de nuevas oportunidades.

Conclusión

La flor de lupino no es solo una hermosa adición a tu jardín, sino también un regalo sincero que se da como un mensaje de alegría y ligereza. Es el regalo perfecto para cumpleaños, cualquier ocasión de celebración y aniversarios. Puedes regalar lupinos como planta, un arreglo o simplemente un ramo.