Una de las flores más populares de Australia, la flor de cera es un pilar en las bodas y celebraciones de todo el país. Desde ramos a jarrones, esta hermosa planta con flores es otro de los regalos de la naturaleza. Desde su descubrimiento en el siglo XIX, se ha extendido su cultivo y sigue en plena forma, con sus delicados y encantadores pétalos que seducen a todo aquel que los contempla. Profundizamos en su historia, su simbolismo en la cultura dominante y otros datos curiosos. Siga leyendo para descubrirlos
- Historia de la flor de cera
- Características de la flor
- Simbolismo en la cultura
- Cultivo
- Cuidados y poda
- Cómo utilizar las flores cortadas
Historia de la flor de cera
La flor de cera, también conocida por su nombre chamelaucium Uncinatum, es una planta con flores nativa que se encuentra en partes de Asia y Australia. Forma parte de la familia Myrtaceae, o mirto, junto con otras plantas como el clavo y las flores de eucalipto. La planta está emparentada con los árboles del té, como el leptospermum y el thryptomene. Un botánico francés llamado René Louiche Defontaines fue el primero en dar nombre al género en 1819. En la actualidad, el género cuenta con cerca de 15 especies. Suelen encontrarse cerca de la costa, creciendo en la arena o en afloramientos de granito. La flor de cera de Geraldton se considera la más popular debido a sus pétalos anchos y vistosos y a su bella forma, y su nombre procede de su supuesto lugar de origen, que es la ciudad de Geraldton, en Australia. Suele florecer en los meses de verano y otoño
Características de la flor
La flor de cera es una planta perenne leñosa que suele encontrarse en pequeños arbustos. Puede crecer entre 15 cm y 3 metros de altura. La planta tiene hojas relativamente pequeñas, de forma opuesta y algo puntiagudas. Como su nombre indica, las hojas y el tallo de la planta tienen un tacto similar al de la cera. La mayoría de las especies tienen 10 estambres, con cinco pétalos arqueados. Los pétalos tienen forma de umbela, lo que significa que los tallos de la planta forman un punto central y crean una zona plana y curvada. Produce frutos en forma de concha, con un exterior duro. Las flores de cera producen una gran cantidad de aceite de sus glándulas y son bastante fragantes, desprendiendo un aroma cítrico-limonado cuando se aplastan. Los colores pueden ir del blanco al rosa, e incluso al púrpura
Simbolismo cultural
En Australia, la flor de cera se utiliza habitualmente en los ramos de novia como símbolo de buena fortuna, felicidad y amor duradero. Comercialmente tiene un gran éxito en Australia, donde se vende desde la década de 1940 y se ha convertido en la flor silvestre cortada más exportada por su resistencia y durabilidad. Junto a la variedad Geraldton, ha ido ganando popularidad un nuevo cultivar conocido como flor perla. Se cree que el nombre chamelaucium procede de las antiguas palabras griegas white dwarf (enano blanco), que hacen referencia al pequeño tamaño de las plantas y a sus pétalos típicamente blancos. Uncinatum hace referencia a sus hojas en forma de gancho
Cómo cultivarla
La flor de cera es un poco exigente con los climas secos, ya que requiere un suelo bien drenado y mucha luz solar. Puede ir bien en zonas afectadas por la sequía, ya que es capaz de sobrevivir largos periodos sin agua. Se recomienda regar durante la plantación inicial, pero después se puede regar de forma intermitente. La mayor parte del suelo en el que crecen las flores de cera es de calidad relativamente baja, por lo que utilizar fertilizantes puede ser contraproducente para el crecimiento de la planta. Añadir un poco de arena también puede ser beneficioso para la planta. Las semillas son bastante difíciles de germinar, por lo que muchos jardineros utilizan esquejes para propagar la planta más fácilmente. Con empresas que cultivan grandes cantidades para uso comercial en lugares tan lejanos como Israel, zonas de Tailandia, California e incluso en Perú, puede estar seguro de que se pueden cultivar en cualquier parte del mundo
Cuidados y poda
La flor de cera sólo requiere una poda ligera de vez en cuando. Los tallos requieren tijeras de podar para cortarlos debido a su grosor y a su resistente exterior. Una vez recortados ligeramente tras la floración, las plantas se ven obligadas a comprimirse más, lo que ayuda a mantener el centro de la planta abierto para recibir más luz solar y aire fresco. Es bastante resistente a plagas y enfermedades, así que no hay mucho de qué preocuparse en este aspecto. Poner un poco de mantillo orgánico alrededor de las raíces puede ayudar a protegerlo de las heladas y a impedir que arraiguen las malas hierbas. Si vives en un ambiente más subtropical, ten cuidado porque, aunque puede sobrevivir, los altos niveles de humedad pueden causar daños importantes a la planta. Si va a plantar la planta en una maceta, puede ser necesario utilizar un soporte para mantenerla en posición vertical, ya que puede sobrecargarse bastante
Cómo utilizar las flores cortadas
La mayoría de los esquejes de la flor de cera se pueden encontrar entre noviembre y abril. Una vez cortadas, las flores se colocan en jarrones y se les cambia el agua cada dos o tres días. Las flores cortadas suelen durar entre ocho y diez días. Al ser duradera y resistente, la flor de cera tiene múltiples usos en eventos, como ramilletes, adornos de tartas, servilletas en fiestas o simplemente para perfumar la mesa. Cuando se utiliza en ramos, centros de mesa o tocados florales, se suele atar con tulipanes para crear un bonito efecto
La encantadora flor de cera
La pasión de Australia por las flores de cera no se detendrá pronto, así que es de esperar que esta flor siga creciendo en hogares y jardines en un futuro lejano. Desde hermosos ramos de novia hasta coronas florales, la encantadora flor de cera es un complemento perfecto para cualquier evento. Su delicada y embriagadora fragancia te enganchará y te dejará con ganas de más, así que no te pierdas otra de las grandes creaciones de la naturaleza
