Esta belleza silvestre de aroma hipnótico se encuentra por todo Michigan y Arkansas. También se conoce como flor del manzano, Malus coronaria o Pyrus coronaria, y es la flor oficial de Michigan y Arkansas. Sólo en Estados Unidos hay unas 1.000 variedades de manzano en flor que se cultivan en todo el país.
Estas impresionantes flores ofrecen un hermoso aroma en primavera, así como un gran uso comercial, ya que se cultivan comercialmente en todo EE.UU. y en los principales estados de Washington, Nueva York y Michigan, entre otros.
En este artículo, echamos un vistazo más de cerca a:
* Descripción y características del manzano en flor
* Prácticas de cultivo
* Cómo esta impresionante flor se convirtió en la flor oficial de los estados de Michigan y Arkansas
* Datos
Descripción y características
El manzano en flor es conocido en todo el mundo por sus frutos y flores, y se cultiva tanto con fines comerciales como ornamentales. El manzano tiene una corteza áspera, teñida de negro, con ramas firmes y extendidas. Las hojas tienen forma de corazón, son pequeñas y sus bordes están finamente dentados. Pueden alcanzar los 12 metros de altura.
Este árbol es originario de Europa, y sus flores florecen entre abril y junio. La especie pyrus coronaria es originaria del este de Estados Unidos. Las manzanas son una fruta muy conocida, ya que se utilizan para hacer sidra, y también se emplean con fines medicinales y domésticos. Los frutos se pueden comer crudos, así como hacer mermeladas y jaleas, porque contienen altos niveles de pectina. Pertenece a la familia de las rosáceas, a la especie coronaria, y su nombre técnico es Pyrus coronaria o Malus coronaria.
Las flores son muy perfumadas, desprenden un olor dulce y agradable, y los pétalos son de color rosa cereza y blanco. El periodo en el que el aroma es más intenso es en mayo. La forma del cáliz-tubo es ovalada, en forma de urna, y el limbo está dividido en cinco partes. El cáliz y los pedicelos son inversamente ovalados y ligeramente dentados, y están recubiertos de pelos de lana densamente enmarañados.
La flor tiene cinco pétalos de forma redondeada y garras minúsculas. Presenta multitud de estambres, que son el órgano fecundante masculino de una flor, además de presentar cinco estilos diferentes.
Producen frutos de color verde en septiembre, de unos cinco-ocho centímetros de diámetro, que se vuelven amarillo-verdosos a finales del verano.
Prácticas de cultivo
Los manzanos pueden agruparse en cuatro categorías, en función de sus periodos de floración, que son la floración tardía, la floración muy tardía, la floración temprana y la floración de media estación. Los manzanos de floración tardía son más adecuados para climas más fríos que otras frutas, porque al ser de floración tardía reducen la vulnerabilidad al frío de finales de primavera.
Los estados de Washington, Michigan y Nueva York ocupan la cima de la jerarquía productora de manzanas en Estados Unidos. Para plantar estos árboles con el propósito de que fructifiquen, lo mejor es hacerlo con dos cultivares con el mismo periodo de floración, ya que esto puede permitir la polinización cruzada.
Aunque algunas especies de manzanos son capaces de autopolinizarse, la gran mayoría necesita polinización cruzada para florecer adecuadamente. Incluso los que se autopolinizan dan mejores frutos si hay cerca otra variedad de árbol que permita la polinización cruzada. La polinización también se consigue a través de los insectos, por lo que aunque haya un solo árbol, hay muchas posibilidades de que se produzca la polinización.
También existe una tercera variedad conocida como triploides, que necesitan tres árboles vecinos para polinizarse con éxito. Esto se debe a la infertilidad de los triploides, que son incapaces de polinizar.
El suelo perfecto para cultivar estos árboles es el bien drenado, y situados en lugares que permitan una sombra parcial.
Hay más de 100 variedades de manzanos cultivadas comercialmente en EE.UU., así como más de 7500 especies cultivadas en el mundo. Las flores son únicas y de bellos colores, lo que las convierte en un gran regalo para los seres queridos.
Cómo se convirtió en la flor oficial de Michigan y Arkansas
Esta hermosa flor fue designada flor del estado de Michigan en 1897. Se eligió el Pyrus coronaria como especie específica, debido a su bello aspecto, hipnotizante y poderosa fragancia, así como a su rica historia y a que es originaria de Michigan.
El estado de Michigan es uno de los mayores productores de manzanas de Estados Unidos, ocupando el tercer puesto, por detrás de Washington y Nueva York, y este aspecto también contribuyó a la designación de la flor del manzano como flor oficial del estado. También fue elegida flor oficial del estado de Arkansas en el año 1901, porque proporcionaba un gran valor, al ser un cultivo comercial, y aportaba muchos beneficios al estado.
Con el paso de los años, Arkansas dejó de ser un importante productor de manzanas, pero la flor del manzano cangrejo sigue siendo la flor oficial del estado.
Datos
Se cree que Alejandro Magno encontró el manzano y lo llevó a Macedonia para cultivarlo.
Las manzanas más grandes que se han recogido de un árbol procedían de Camo, Michigan. Pesaba la friolera de tres libras y dos onzas.
La flor del manzano es conocida por su inconfundible belleza, y es costumbre en muchas partes del mundo regalar flores de manzano a amigos y familiares, ya que proporcionan una gran flor ornamental, además de desprender un dulce y agradable aroma.
En Rumanía existe una bebida alcohólica derivada de las manzanas, que recibe el nombre de «tuica» y es una bebida muy fuerte, que contiene entre un 24% y un 65% de alcohol.
Las manzanas se utilizan para hacer sidra, y los frutos del manzano son conocidos en todo el mundo. También existe el dicho «una manzana al día mantiene alejado al médico», debido a la alta concentración de fibra y vitaminas que contiene esta fruta.
