La flor de saúco es la flor de un arbusto caducifolio conocido en todo el mundo por sus flores aromáticas y sus frutos. Es habitual preparar deliciosas bebidas frías a partir de la flor de saúco. Además, los frutos y las flores del saúco se utilizan para la preparación de diversos alimentos.
Los efectos beneficiosos para el cuerpo humano de estos preparados son muy populares. Se han identificado más de dos docenas de especies en todo el mundo. Las más conocidas son el saúco americano (Sambucus Canadensis), el saúco negro (Sambucus nigra), el saúco mexicano, el saúco enano asiático y el saúco rojo de Australia. Así que, si te gusta la flor de saúco por sus propiedades, consulta los siguientes apartados:
* Orígenes y costumbres relacionadas con la flor de saúco
* Qué es la flor de saúco
* Cómo cultivar y cuidar la flor de saúco
* Usos de la flor de saúco
Orígenes y costumbres relacionados con la flor de saúco
La flor de saúco, llamada científicamente Sambucus canadensis, tiene su origen en Norteamérica y es conocida por sus flores de color blanco-crema en forma de racimos, con las que la gente prepara una bebida refrescante muy sabrosa. El saúco también es conocido por sus frutos de color negro púrpura, que se utilizan para curar diversas enfermedades.
Hay muchas supersticiones y tradiciones relacionadas con la flor del saúco. Se supone que este arbusto procede de Gran Bretaña, donde se cultivaba como seto y estaba rodeado de misterio.
Sus flores blancas y sus frutos negros se han asociado a lo largo del tiempo con una serie de poderes y propiedades curativas. El arbusto de la flor del saúco se ha considerado durante mucho tiempo un árbol sagrado, y los habitantes del país han evitado durante mucho tiempo cortarlo por miedo. El arbusto se consideraba el protector de la casa que impedía la entrada de espíritus malignos. Además, se creía que había que cobijarse bajo el saúco si se quería estar protegido contra los fenómenos eléctricos durante las tormentas.
¿Qué es la flor de saúco?
El arbusto de la flor de saúco pertenece a la familia de las Adoxaceae o viburnum. Otros botánicos afirman que el arbusto de flor de saúco procede de la familia Caprifoliaceae o familia de las madreselvas. Este arbusto se encuentra en muchas zonas climáticas. Mientras que el Sambucus nigra es originario de Europa, África del Norte y Asia Occidental, el Sambucus canadensis es originario de América del Norte y Central.
Hablando de la baya del saúco americana, hay que tener en cuenta que el arbusto tiene tallos de color marrón claro o gris y se puede desenterrar fácilmente, por lo que se podría utilizar como tubos para recolectar sirope de arce.
El arbusto Sambucus tiene hojas compuestas, cada una de ellas con cinco a nueve dientes foliares ovalados. El arbusto es perenne y las flores aromáticas aparecen a finales de primavera o principios de verano. Son como paraguas, de color blanco cremoso, y se abren desde el exterior hacia el interior. Al recolectarlas, hay que buscar las flores completamente abiertas por el centro.
Si ha llovido, espere a que vuelva a salir el sol para que las flores se sequen antes de recolectarlas. Si las cosechas húmedas, cambian el color de blanco crema a negro. Los sabrosos frutos de color púrpura oscuro pueden recolectarse desde agosto hasta finales de septiembre.
Cómo cultivar y cuidar la flor del saúco
El arbusto de la flor del saúco americano puede alcanzar una altura de 10 a 15 pies. Están muy extendidos en estado silvestre, por lo que no son pretenciosos y pueden cultivarse muy fácilmente en su jardín. Tienen una copa de hojas redondeadas, añaden belleza y vivacidad a su jardín, debido a las flores que atraen a las mariposas y los frutos que son amados por muchos pájaros.
Aunque los arbustos de saúco americano no son pretenciosos, podemos darle algunos consejos si desea una mayor cosecha de frutos:
* Lo ideal es plantar estos arbustos en un lugar donde puedan beneficiarse tanto del sol como de la sombra.
* El mejor suelo para estos arbustos es el ligeramente ácido. Les gusta que el suelo esté lo más húmedo posible para que las raíces no se pudran.
* Algunos tipos de flor de saúco pueden soportar una sequía; en este caso, es mejor no regarlos en exceso.
* Los arbustos de saúco crecen en distintos climas con diferentes niveles de temperatura y humedad, pero no les gustan las heladas.
* Antes de plantarlos, hay que añadir compost a la tierra; anualmente, en primavera, hay que abonar la tierra con compost suplementario.
* Al principio de la primavera, debes podar el arbusto. Elimina las ramas muertas y dañadas o enfermas y procura que la copa quede redonda y bonita.
* Puedes multiplicar tu arbusto recogiendo semillas para germinarlas o tomando esquejes de plantas maduras.
* Tienes que eliminar las malas hierbas de la raíz del arbusto, ya sea manualmente o cubriendo la tierra alrededor de las raíces con corteza de árbol.
Usos de la flor de saúco
Los beneficios medicinales de las flores de saúco se conocen desde la antigüedad. En el antiguo Egipto se conocían los efectos cosméticos del zumo de flor de saúco para reducir las arrugas.
Más tarde, en el siglo XVII, Martin Blochwich tradujo del latín el libro titulado «La anatomía del saúco» y describió detalladamente los efectos beneficiosos de esta planta para 70 enfermedades.
Hoy en día, los frutos del saúco se utilizan en la preparación de jaleas, mermeladas y tinturas de saúco, mientras que las flores de saúco se emplean para elaborar una bebida refrescante y espumosa. La flor de saúco puede utilizarse para aromatizar el vino o la cerveza o también para preparar el té. También son sabrosas en postres, cocidas al horno.
Las flores de saúco también son muy conocidas para tratar enfermedades como la sinusitis, los resfriados, la laringitis, la gripe, la tos y las infecciones bacterianas. Los efectos beneficiosos de estas flores son populares entre los pacientes con diabetes.
En resumen, las flores de saúco proceden de un arbusto perenne que crece en estado silvestre y puede plantarse fácilmente. Aportan frescor al jardín y sus frutos y flores son una delicia para el paladar
