Cada primavera, las flores de California (Eschscholzia californica), también llamadas amapola de California, deleitan nuestros ojos con su brillante color amarillo. Si quiere captar estas flores en su verdadero esplendor, debe verlas en su época de máxima floración: el corto periodo que va de finales de marzo a mediados de abril. Así pues, disfrutemos leyendo algo de información sobre el símbolo de California:
* ¿Qué es la flor de California?
* Historia de la flor de California
* Cómo cultivar y cuidar la flor de California
* Usos de la flor de California
* ¿Dónde se puede encontrar la flor de California?
¿Qué es la flor de California?
Esta planta tolerante a la sequía es la primera que recibió el nombre del género Eschscholzia, en honor a Johann Friedrich von Eschscholtz. Esto ocurrió aproximadamente en 1810, durante una expedición científica en el barco Rurik. Sin embargo, la planta fue bautizada por un amigo de Johann. Desde entonces, se popularizaron muchas variedades de la Eschscholzia californica, de floración naranja, roja y amarilla.
Así pues, la Eschscholzia californica es una especie de planta con flores de la familia de las Papaveráceas, originaria de Estados Unidos y México. Es una planta ornamental con espectaculares flores en forma de copa. Además, la amapola de California crece hasta 5-6 pulgadas de altura, con un follaje verde azulado.
La planta tiene una flor solitaria en un tallo largo, de textura sedosa. Cada flor tiene cuatro pétalos, cada uno de 0,79 a 2,36 pulgadas de largo. El color de la flor nacional californiana es el amarillo, pero las flores de amapola también tienen colores anaranjados o rojos.
Puede florecer en el hemisferio norte de febrero a septiembre, pero en abril-mayo la floración alcanza su punto álgido. Los pétalos se cierran por la noche o durante condiciones meteorológicas desfavorables y vuelven a abrirse por la mañana o cuando mejora el tiempo. La amapola de California soporta inviernos suaves en la región nativa, pero no sobrevive a inviernos rigurosos.
La flor de la amapola dorada florece en laderas cubiertas de hierba o arenosas. Los nativos americanos de California utilizaban la flor de amapola como fuente de alimento y también extraían aceite de las semillas de amapola. El aceite se utilizaba para cocinar, iluminar, pintar y en el proceso de fabricación del jabón.
Historia de la flor de California
En diciembre de 1890, la Sociedad Floral del Estado de California llegó al consenso de que esta hermosa flor debía convertirse en símbolo del estado. El lirio Mariposa y la amapola Matilija seguían compitiendo, pero la flor de la amapola ganó el concurso.
La selección oficial tuvo lugar en 1903, cuando la flor dorada se consideró un símbolo apropiado para el estado de California a través de un proyecto de ley firmado por el gobernador George Pardee. Sarah Plummer Lemmon había apoyado la adopción de la amapola dorada como flor del estado de California desde 1890.
La Eschscholzia californica aparece ilustrada en todos los paneles de bienvenida de las autopistas de California. El día nacional de la flor de amapola de California se designa el 6 de abril, mientras que del 13 al 18 de mayo se celebra la Semana de la Amapola.
La flor de California puede encontrarse hasta en Oregón, Washington, Nevada, Arizona, Nuevo México o el noroeste de Baja California. En plena temporada de floración, las flores anaranjadas cubren enormes superficies.
Cómo cultivar y cuidar la flor de California
A las amapolas de California les gustan los suelos ricos y soleados, con drenaje rápido y agua abundante. Aunque las flores de California se adaptan bien a cualquier suelo, enriquezca la tierra con una o dos paladas de estiércol bien envejecido o compost antes de plantar las semillas. Esto ayuda a obtener una floración espectacular.
Las amapolas se multiplican por siembra; ésta debe realizarse a principios de primavera, cuando el suelo aún está fresco. Pueden sembrarse en otoño, incluso antes de que el suelo se congele. Las semillas germinan en 10-15 días. Hay que tener cuidado de no enriquecer el suelo con demasiado abono, ya que un exceso de fertilizante puede provocar un crecimiento excesivo de las hojas de las plantas en detrimento de la producción de flores.
Si desea prolongar el periodo de floración, elimine los capullos inútiles que crecen retorciéndose en los tallos, o puede utilizar estos capullos como plantones en arreglos florales. Para conservar la flor durante más tiempo para ramos de flores cortadas, corte los tallos y quémelos ligeramente con una cerilla o un mechero. De este modo, podrá mantenerlas en su arreglo durante más tiempo.
Dado que el follaje y las flores son sensibles a las enfermedades relacionadas con la humedad, como el moho, evite regarlas al aire y utilice mangueras de remojo o riego por goteo. Para evitar una mayor infección por plagas, puedes utilizar fungicidas orgánicos.
Las semillas de la flor de California son muy importantes, por lo que conviene conservarlas. Cuando aparezcan los frutos, deja que se doren ligeramente, córtalos y déjalos secar. Puedes cosechar las semillas después de que se hayan secado completamente en una zona fría y seca.
Usos de la flor de California
Se conocen muchos usos de la flor de California para resolver problemas de salud. La amapola previene el insomnio, favorece la salud de los vasos sanguíneos, favorece el buen funcionamiento neuronal y tiene efectos beneficiosos para aliviar el estrés al calmar el sistema nervioso.
La adormidera californiana se encuentra más comúnmente disponible como planta entera (seca), incluyendo la raíz, las hojas y las flores, partes aéreas secas, cápsulas o comprimidos, o gotas de líquido (tinturas).
¿Dónde se puede encontrar la flor de California?
Hay muchas opciones para sorprenderse con las florecientes flores del desierto en el sur de California. Puede hacer pequeñas excursiones al norte de Los Ángeles y a la Reserva de Amapolas de California del Valle del Antílope. Aquí podrá disfrutar de increíbles colinas anaranjadas llenas de estas preciosas flores en grandes superficies de aproximadamente 1745 acres.
También puede ir de excursión por el acantilado de Malibú, o caminar bien después de un húmedo invierno por Carrizo Plain, una extensa pradera en el sureste del condado de San Luis Obispo. También puede ir a Walker Canyon, en Lake Elsinore, donde podrá ver hermosas flores de amapola de California.
En definitiva, la flor de California es habitual en los jardines de California. No hay que desdeñar sus efectos sedantes, calmantes y ansiolíticos. Además, la amapola de California es un estimulante muy apreciado del tracto digestivo y del sistema inmunitario.
