Estamos seguros de que ha oído hablar del término para describir a alguien como un «alhelí», lo cual hay que explicar. Sin embargo, hoy hablamos más del arbusto en sí. El montículo bajo de un arbusto de alhelí tiene un follaje verde brillante, cubierto de fragantes flores en primavera. Este arbusto, que suele crecer en muros o acantilados, no crece demasiado y suele verse en jardines. El alhelí también se ve en estado silvestre, ya que las vainas de semillas se forman y abren solas, esparciendo las semillas. Aunque sólo tiene un ciclo vital de dos años, la fragancia y belleza del alhelí no deben pasarse por alto. Conozca a continuación las tres variedades más comunes, así como el cultivo de su propio arbusto de alhelí a partir de semillas.

Hoy, en este artículo, vamos a aprender más sobre el Alhelí, incluyendo lo siguiente:

* Jerarquía taxonómica del Alhelí

* Anatomía de un Alhelí

* Variedades de Alhelíes

* Cómo plantar tu propio alhelí

* Plagas y enfermedades

* La idiosincrasia del alhelí

* Jerarquía taxonómica del alhelí

Taxonomía del Alhelí

El rango taxonómico es una jerarquía de grupos biológicos para categorizar diversos organismos. Dentro de los grupos principales, existen subsumas para clasificar y describir los organismos de forma más específica. Los rangos principales, por orden, son: Vida, Dominio, Reino, División, Clase, Orden, Familia y Género. En el rango Reino, el alhelí se incluye en el subgrupo Plantae. A continuación está la División, también conocida como Filo. El subsuma de la División es Magnoliophyta. Después de la División viene la Clase, en la que el alhelí cae bajo el subsumidor Magnoliopsida. A continuación viene el Orden, donde el alhelí se describe bajo el subsume Brassicales. El último rango, el Género, contiene el subsumo Erysimum, que se utiliza para describir el alhelí.

Anatomía de un alhelí

Aunque el subarbusto está cubierto de racimos de flores que generalmente comienzan en el mes de abril, las flores en sí son bastante pequeñas, no superan los cinco centímetros. Las flores naranjas o amarillas son las más comunes, aunque también las hay rojas y moradas. Cada floración consta de cuatro pétalos y cuatro sépalos, que rodean a los pétalos antes de abrirse, mostrando su belleza. Después se convierten en vainas de semillas, valiosas para conservar y sembrar cuando llegue el momento. Dados los cuatro pétalos de cada flor, se asemeja a la forma de una «X» o algunos dirían la letra «H. Con el pistilo en el centro, hay seis estambres, cuatro de los cuales son altos y dos cortos. Los tallos, que se ramifican verticalmente, pueden alcanzar hasta un metro de altura, pero no menos de medio metro.

Variedades de alhelíes

El alhelí, también conocido como flor de Cheiranthus, se considera en realidad una flor silvestre. Perteneciente a la familia de la mostaza, en ocasiones se sitúa en el género Erysimum. De los 375 géneros, sólo 55 se encuentran actualmente en América del Norte. Hay tres variedades que son las más comunes.

A continuación encontrará información sobre cada una de ellas:

Cheiranthus Kewensis:

* Conocido como el alhelí inglés.

* Consiste en flores de color rojo oscuro, amarillo, naranja o púrpura. Los híbridos, sin embargo, comienzan con un color naranja quemado y cambian a un tinte púrpura.

* Esta variedad suele verse en los parterres de los países europeos durante la primavera.

Cheiranthus Allionii:

* Conocido como el alhelí de Siberia.

* Florece profusamente en abril o mayo y sus flores son naranjas o amarillas.

* Esta variedad es más resistente que el Cheiranthus Kewensis porque a veces se considera un producto del Erysimum asperum, que es una especie autóctona americana.

Erysimum Linifolius:

* Conocido como el alhelí alpino.

* Produce pequeñas flores de color lila.

* Se utiliza a menudo en jardines rocosos.

Cómo plantar su propio alhelí

Tenga en cuenta que las plantas cultivadas a partir de semillas sólo producen follaje el primer año, pero el segundo año le proporcionarán abundantes flores. Como las vainas de las semillas crecen fácilmente después de que mueran las flores, es fácil sembrar tu propio arbusto de alhelíes. Espera a que las vainas se vuelvan ligeramente blancas y las semillas que contienen sean marrones. De mayo a julio (dependiendo del tiempo, claro) es la mejor época para sembrar las semillas. Añade una capa de compost a la tierra arenosa y bien drenada, asegurándote de que la zona esté libre de malas hierbas. Siembra una capa fina y uniforme de semillas. No cubras las semillas, ya que la luz favorece la germinación. Riégalas bien y espera a que alcancen unos cinco o seis centímetros de altura antes de separar o ralear las plántulas. Planta cada plántula a una distancia de nueve pulgadas en un lugar soleado.

La idiotez detrás del alhelí

Una expresión idiomática es una frase o figura retórica con un significado figurado que no puede deducirse de las palabras individuales. Un alhelí es alguien que permanece en un segundo plano en los acontecimientos sociales o que se queda al margen de una actividad. Como el alhelí crece aferrado a rocas y muros, y tiende a quedarse al margen, nació el modismo alhelí. Aunque se utiliza para describir a una persona que metafóricamente se aferra a una pared en lugar de participar en una actividad o evento y parece impopular, el Alhelí está volviendo y merece ser reconocido, ya que es una gran planta para plantar en maceta, en el suelo o para cortar en arreglos.

El alhelí produce fácilmente vainas de semillas después de que las flores se hayan agotado y es fácil comenzar a partir de semillas. También es fácil de trasplantar y requiere poco mantenimiento. Las fragantes espigas de flores merecen la espera si se cultivan a partir de semillas y crecen como plantas perennes en climas más cálidos, donde podrá disfrutar de su belleza y fragancia año tras año. Como el alhelí crece en las grietas de muros y acantilados, prefiere un suelo arenoso, alcalino y bien drenado, en un lugar soleado. Esto también explica por qué toleran la sequía.