¿Sabes quiénes son los europeos que más flores compran?

En el día de San Valentín nuestras calles se llenarán de millones de flores, destinadas a ser obsequiadas a las personas amadas. ¿Te has preguntado alguna vez su origen? Nosotros te lo desvelamos.

El amor inunda Europa, y las cifras hacen bueno el tópico de que los europeos son los mayores amantes del mundo: la Unión Europea consume más del 50% de las flores que se comercializan en el mundo, lo que la convierte en la mayor importadora mundial de flores y follaje. De acuerdo al Estudio de Mercado elaborado por el Centro de Promoción de Importaciones desde Países en Desarrollo (CBI – Holanda), se alcanzó un importe de 3.400 millones de euros en el 2006. Eso sin olvidar que somos, al mismo tiempo, los mayores productores del mundo, con un 42% del mercado global de flor cortada en nuestras manos.

Los países del norte y del centro de Europa son los mayores consumidores; en ellos, el consumo de flores -no sólo como obsequio, también para uso personal- está más presente en la vida cotidiana. Basta pasearse por las calles de sus ciudades para sorprenderse -si se viene de España- de la cantidad de floristerías, de la cantidad de gente con flores entre sus compras, de los restaurantes que adornan con flores sus centros de mesa… Así, Alemania y el Reino Unido, dos de los países más poblados de la Unión Europea, son los dos mayores consumidores, y entre ambos realizan casi la mitad de las importaciones totales de la UE.

De todas las especies florales que importa la Unión Europea, la estrella es sin duda la rosa. Otras flores como la orquídea -la flor tropical más popular- también tienen un peso considerable en la balanza de importaciones, habiendo superado los 89 millones de euros de mercado en 2006. Las cifras son astronómicas: por ejemplo, en Colombia, todo está ya a punto para exportar durante estos días nada más y nada menos que 500 millones de rosas, siendo el sector floricultor uno de los más activos del país, generando más de 100.000 empleos directos y 600.000 indirectos.

Aún así, sólo el 24% de las importaciones totales provienen de países no pertenecientes a la UE y, aunque ese porcentaje está aumentando, los Países Bajos siguen siendo el principal proveedor de flores al resto de países miembros de la UE (además de ser también el mayor importador de flores y follaje de la UE, principalmente procedente de África e Israel: a menudo, los cultivadores de flores decorativas en África son de origen holandés). La mayoría de la producción neerlandesa de flores se cultiva bajo techo: en el país hay aproximadamente 10.000 hectáreas de invernaderos, con un tercio de ellos dedicados a las flores cortadas. La provincia de Holanda Meridional y la ciudad de Aalsmeer son el epicentro del comercio mundial de flores.

Los siguientes productores de la Unión Europea son Italia, Alemania, España y Francia. En nuestro país, según datos del Departamento de Aduanas e Impuestos Especiales del Ministerio de Economía y Competitividad procesados por FEPEX, son Andalucía, Canarias, Cataluña, Murcia y Valencia, por orden de importancia, las principales productoras de flor cortada, siendo el clavel el cultivo que ocupa más de la mitad de la superficie de flor cortada de todo el país. Dentro de Andalucía es Almería la locomotora del sector: entre enero y noviembre de 2014, las empresas de floricultura de la provincia de Almería exportaron 16,9 millones de kilos de plantas vivas, bulbos y flor cortada. El mercado español se encuentra en expansión: la exportación española de planta viva y flor cortada en 2013 registró un crecimiento del 4% con relación a 2012, totalizando 262 millones de euros; la importación se redujo un 5%, situándose en 152,6 millones de euros, nos dice también el informe.